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飛機客艙空間法案 國會再闖關
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航空業者進一步擠壓經濟艙空間。 |
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(華盛頓二十一日電)被媒體冠上「座位法案」的飛機客艙空間法案草案,近期將再次於美國聯邦眾議院交付表決,能否過關備受矚目。
為了不讓航空業者將客艙座位變得越來越狹小,美國國會議員曾嘗試立法,為座位出入空間訂定最低標準,卻屢屢失敗。
從1970年代以來,一般商業航空的經濟艙座位,空間變得越來越小,統計顯示前後兩個位子之間的間距,從35英寸(約88.9公分)一路縮水到31英寸(約78.7公分)左右。
媒體報導經常傳出,航空業者有意進一步擠壓經濟艙空間的消息。美國航空公司(American Airlines)便在今年5月宣布,考慮將經濟艙座位前後間距從31英寸繼續縮減到29英寸(約73.7公分),引發輿論強烈批評後則更改說法,並表示大多數座位間距,只會減少1英寸(約2.54公分)而已。
過去幾年來,田納西州民主黨聯邦眾議員柯恩(Steve Cohen)不斷嘗試推動禁止航空業者縮減經濟艙座位空間的法案,希望透過立法為旅客座位空間訂下最低標準的保障,可惜都未能過關。
由柯恩所提出的「飛航旅行安全出入空間」(Safe Egress in Air Travel,簡稱SEAT)法案,近期即將在聯邦眾議院送交表決。法案內容將對美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration)現行法規提出修正,要求美國聯邦航空總署針對旅客緊急逃生狀況進行研究,並為最低限度的客艙座位安全距離擬定標準。
對於客艙座位變得狹隘,許多消費者的抱怨重點在於「不舒適」,但柯恩則指出,除了舒適問題,還有更高層次的公共健康與災難安全等疑慮。
柯恩日前對媒體表示,不希望等到有一天發生空難時,因為客艙狹隘導致乘客無法即時逃生,結果吸入濃煙而被嗆死,或被燒死。
他說:「通常都是因為有悲劇發生,才讓國會通過法案。安全與健康都是重要考量,這也是我們對這套法案的定位,希望獲得各界支持。」
柯恩進一步表示,雖然剛出廠的新款飛機都必須通過美國聯邦航空總署的逃生檢測,但近幾年來逐漸縮小的經濟艙座位,到目前為止卻沒有接受逃生檢驗。
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