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普萊斯 Mike Price
不折不扣的台灣通
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(記者老亭諺 專訪)
金髮碧眼的普萊斯(Mike Price)是土生土長的美國人,但他對台灣的熱愛與熟悉,連許多台灣人也嘆為觀止,從流行歌手周杰倫、盧廣仲、原住民文化,到隱藏在台北巷弄的咖啡店和台南寺廟,是個不折不扣的台灣通,愛台灣的他甚至成立了ThinkTaiwan.com網站,除了藉此推銷台灣,也期待有朝一日能前往定居、生活,成為道地的台灣人。
今年30歲的普萊斯在德州聖安東尼奧出生、成長,他生長的家鄉到處可見牛、馬、雞等動物,就像住在一個大型農場,由於德州過於保守,他嚮往的是更加開放、擁有開闊胸襟的城市,於是在五年前移居到舊金山。
普萊斯說,一開始他對於孩童保護議題很有興趣,研究了許多關於亞洲國家單親家庭領養孩童的資料,而台灣是當時唯一允許未婚人士領養小孩的國家,讓他印象深刻,於是他開始上網搜尋關於台灣的資訊,甚至到圖書館找資料,無意中發現了一本台灣旅遊書,看完內容的他非常興奮,迫不及待安排到台灣旅遊。
就這樣普萊斯在去年三月首次出發前往台灣,在台灣朋友熱心協助下,短短兩星期旅遊他深深愛上台灣,於是決定今年三月再次前往,兩個月期間他住宿在西門町的青年旅館,造訪了台北、台中、彰化、台南和高雄,朋友騎著摩托車載他到傳統菜市場,還在野柳女王頭象前拍下了珍貴照片,回到台灣後他將此趟旅程的所見、所聞,以照片、影片和文字方式,透過成立的Think Taiwan網站分享給所有朋友。
因為受到網友熱烈迴響,普萊斯成立的Think Taiwan網站從一開始旅遊分享,逐漸成為他表達對台灣熱愛的平台, 網站文章分類包括台灣音樂和藝術家、台灣事件、關於台灣、台灣旅遊景點、台灣美食、台灣電影和電視、台灣宗教、餐廳評論,發表文章約百篇,吸引超過一千多名忠實讀者。
Think Taiwan與其他介紹台灣的網站非常不同,從分享台灣最受年輕人喜愛的娛樂百分百節目,羅志祥與藝人的搞笑片段,電影艋舺的觀後心得、周杰倫的新歌音樂錄影帶、偶像F4中周渝民拍攝時尚雜誌、蔡依林創意舞蹈大賽,甚至台灣素人學生模仿女神卡卡的有趣影片,全都成為網站的一大特色。
對於台灣饒舌與嘻哈文化,普萊斯有自己獨到的見解,他說,雖然許多人不太喜歡台灣的饒舌和嘻哈音樂,但從他眼裡看來,台灣饒舌有著自己獨有的特色,甚至影響了整個台灣文化,他本身很少聽美國饒舌歌曲,因為美國歌手唱的饒舌歌詞中提到許多犯罪或不妥的內容,其中包括心理的負面情緒,或肢體暴力等,雖然台灣的饒舌歌同樣是年輕一代抒發情緒的管道,但歌詞內容卻非常冷靜,純粹表達他們對社會的不滿,由於世界上所有國家均有讓人受氣的一面,台灣年輕人利用饒舌和嘻哈音樂抒發情緒,反而成為了流行文化的一大特色。
喜愛台灣流行音樂的普萊斯是周杰倫忠實粉絲,他還參加了周杰倫在聖荷西舉辦的演唱會,並幸運的有機會到周杰倫下塌飯店碰面,他興奮地向周杰倫打招呼時,周杰倫也親切的回應,直呼這真是人生中最棒的一刻。
對普萊斯來說,台灣美食魅力無法擋,尤其是夜市小吃,雖然美國媒體曾對臭豆腐和皮蛋等台灣小吃有不一樣的評論,但他回想起第一次鼓起勇氣把臭豆腐放入嘴中時,那種美味像是炸過的起司,他最喜歡的還是滷肉飯,另外棺材板將厚片土司放入熱油鍋炸,再放入各式醬料的創意小吃,也讓他愛不釋手,Think Taiwan網站上蚵仔煎、水煎包、春捲和肉粽的製作影片,讓沒去過台灣的網友也能想像食物的美味口感,網站上他也介紹了烏來、龍山寺、北關海潮公園,但他對台南的寺廟卻情有獨鍾,還說自己最愛的神明是關公。
普萊斯說,雖然葡萄牙人給了台灣一個很美的名字福爾摩沙,但對他來說,台灣代表了快樂、喜悅、及無數祝福的土地,台灣對他而言不僅是一個島嶼,他希望為台灣取一個名字,於是最後決定稱它為「眾神保庇之島(The Island of Bobee)」。
雖然普萊斯並不會說中文,更別說台語了,但他去年在台灣旅遊的時候,聽到了台灣歌手王彩樺唱的歌曲保庇(Bobee),這首歌在台灣引起熱烈迴響,尤其歌曲的音樂錄影帶,王彩樺開心的與三太子勁歌熱舞,充分展現了台灣卓越的精神和內在,有趣之餘又帶有宗教特色,歌曲營造的氣氛就像台灣人一樣滿腹熱忱,對外國人敞開心胸,展開雙臂歡迎他們來到福爾摩沙,這是世界其他地方很難找到的。
現在的他在網路公司上班,希望有朝一日能到台灣定居、生活,他笑說,住在德州的父母非常保守,不僅對台灣,連亞洲其他國家也不太了解,對於他狂熱著迷台灣文化也感到奇怪,不過認為這是他尊重不同文化的方式,也透過他了解到台灣人是個對外國人非常友善的民族。
普萊斯說,架設ThinkTaiwan.com這個網站,目的是讓世界和台灣連結,希望將台灣的文化和其他令人讚嘆的特色展現出來,未來他將繼續在網站上提供更多資訊,讓台灣人或者是熱愛台灣的粉絲能互相分享、交流,他也歡迎所有人加入ThinkTaiwan.com的臉書,三不五時看看老外眼中最新、最有趣的台灣消息 www.facebook.com/ThinkTaiwan
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